ÍNDICE

Tenho por intuito, unicamente relatar os acontecimentos na vida do Rei, cronologicamente, de acordo com dados que coletei ao longo dos anos:

A INFÂNCIA DE ELVIS

 Tudo começou quando os pais de Elvis, Gladys e Vernon se conheceram, nessa ocasião Gladys tinha 20 anos e Vernon 16 anos, eles se casaram no dia 17 de junho de 1933, ocasião em que Vernon conseguiu 180 dólares emprestados para que pudesse construir uma casinha de madeira.

No dia 08 de janeiro de 1935, Elvis Aron Presley veio ao mundo, nascendo na cidade de Tupelo. Infelizmente seu irmão gêmeo, Jessie Garon, não resistiu ao parto, e Elvis nunca conseguiu assimilar totalmente a perda do irmão, muitos diziam que ele era o único a saber o local exato do jazigo do seu irmão e ia muitas vezes até lá conversar com Jessie. O nome Elvis era comum entre os descendentes pobres de irlandeses no sul dos Estados Unidos. Os Estados Unidos nessa época enfrentavam uma séria depressão econômica e a cidade de Tupelo ficou praticamente arrasada após a passagem de um furacão. Os Presley sempre freqüentaram os cultos das Igrejas Pentecostais daí originando o interesse de Elvis pela música negra americana, ficando muito marcado pela influência gospel, de forma que facilmente se nota que as suas performances de palco foram baseadas nas atuações dos pastores protestantes.

Em 1945, motivado por sua professora, Elvis cantou "Old Shep", em um concurso e a atuação do menino agradou bastante, acabando por ganhar o segundo lugar, que lhe dava direito ao prêmio de 5 dólares e ingressos grátis para todos os brinquedos de um parque diversões.

Em meados de 1946, Elvis ganhou o seu primeiro violão e aprendeu com seu tio Vester algumas técnicas sobre o manuseio do instrumento. Elvis estudou e formou-se eletricista em 1943.

Todavia no ano de 1948, a família de Elvis buscando melhores dias, transferiu sua residência para Memphis, no Tennesse, cidade a sudoeste do estado, conhecida por preservar os ritmos musicais que marcaram a cultura negra americana. O pai de Elvis conseguiu emprego numa companhia de pintura e sua mãe, Gladys Love, passou a trabalhar como enfermeira. Elvis freqüentou a escola L.C. Humes e nas horas vagas fazia bicos como lanterninha. Elvis entrou na adolescência como sendo um rapaz calmo e reservado, no entanto possuía um gosto muito pronunciado por vestir-se nos moldes das roupas que os cantores country da época utilizavam. Elvis vestia-se de uma forma pouco usual, além de usar cabelo escovinha, gabando-se do seu belo topete e costeletas. Muitas vezes ridicularizado por seus colegas da Humes, Elvis acabava se metendo em encrencas. O garoto se interessava seriamente por gospel, idolatrando grupos como The Blackwoods, The Statemen e J.D. Summer and The Stamps.

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MEMPHIS RECORDING SERVICE

 Elvis conseguiu se graduar, sem muito brilho, na Humes e em julho entrou para a Crown Eletric, trabalhando como motorista de caminhão, sendo que foi dentro desse caminhão, no qual laborava o dia inteiro que ele acabou por ver exposto na frente do número 702 da Union Avenue o seguinte anúncio: "Gravamos qualquer um a qualquer hora.". Diante de tal situação, mesmo titubeante, Elvis resolveu então ir até a Memphis Recording Service que era operada por Sam C. Phillips, que era também dono da Sun Records. Com quatro dólares e equipado com seu famoso violão, aquele que ganhou quando tinha onze anos de idade, Elvis gravou sua voz em um acetato, escolhando as músicas "My Happiness" e "That’s when your hearthaches begin", duas baladas lentas que bem mostravam as suas influências gospel e pop.

No começo de janeiro de 1954, Elvis voltou a Memphis Recording Service para gravar "Casual Love Affair" e "I’ll never stand your way". Em abril do mesmo ano, Phillips precisando de um vocalista para gravar uma música chamada "Without you", após ouvir vários cantores, chamou Elvis. Em junho de 1954, Elvis voltou à Sun para junto do guitarrista Scotty Moore e do baixista Bill Black, gravar algumas músicas, a primeira "I love you because", escrita por Leon Payne. E dentro de uma pausa na gravação começaram a tocar a música "That’s All Right Mama", blues de Arthur "Big Boy" Crudup. Phillips, gostando daquilo que estava ouvindo, começou a gravar. Continuaram gravando outras músicas como "Blue Moon of Kentucky", um bluegrass de Bill Monroe. E dessa mistura da música negra e do country nascia um som novo: Rock’N’Roll. Em julho de 1954, Phillips levou um acetato da música de Elvis para ser tocado no programa de Dewey Phillips, tendo uma recepção estrondosa, de tal forma a levar o dono da Memphis Recording Service e da Sun mandar que fossem prensadas cinco mil cópias dele.

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PRIMEIRA APRESENTAÇÃO DE ELVIS

 Como é do conhecimento de todos, a primeira apresentação de Elvis, Scotty Moore e Bill Black se deu na traseira de um caminhão na cidade de Memphis. Desde sua primeira apresentação a sua performance já era sensual, utilizando-se de vários movimentos de perna, os quais causavam reações inusitadas nas mulheres. Foi exatamente nessa época que Elvis assinou um contrato com o empresário Bob Neal, que levou-o para turnês pelo sul do país e o colocou em alguns programas de rádio. Elvis continuava a gravar compactos para a Sun em 1954, músicas como "That’s All Right", "Good Rocking Tonight", "I don’t care if the sun don’t shine", "Milkcow blues boogie" e "You’re a heartbreaker".

Em abril de 1955, lançou "Baby let’s play house" e "I’m left, you’re right, she’s gone". As músicas "Mystery Train" e "I forgot to remember to forget" saíram em agosto de 55.

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CORONEL THOMAS PARKER

 Em agosto de 1955, Elvis assinou um acordo formal com o controvertido coronel Tom Parker. Thomas Andrew Parker, entrou na vida de Elvis tornando-se seu empresário e acompanhando-o até o fim de sua vida. O coronel era irlandês, morava ilegalmente nos Estados Unidos, e talvez por isso, Elvis nunca se apresentou fora do país. A relação do cantor com o empresário sempre foi distanciada, não se interessando pelos problemas de Elvis, seus relacionamentos amorosos e sua dependência dos remédios. Raramente o coronel interferia na vida pessoal do cantor e Elvis lhe respeitava por tal atitude. A primeira tarefa de Parker foi a de tirar Elvis da Sun e levá-lo para uma gravadora grande porte, nesse percurso, acabou por rejeitar ofertas da Decca, Columbia e Dot, Parker assinou com a RCA. Phillips revebeu pelo passe do cantor 35 mil dólares, uma fortuna na época. Elvis saiu com cinco mil dólares e a RCA ainda ficou com todas as matrizes que Elvis gravou pela Sun. Para fechar o ano com chave de ouro, "Mystery Train" chegou ao primeiro posto da parada country.

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GRAVADORA RCA

Elvis começou a gravar para a RCA em setembro de 1955, em estúdios da gravadora em Nashville, a primeira música gravada foi "I got a woman", de Ray Charles, em seguida vieram "Heartbreak Hotel" e "Heartbreak Hotel". Elvis continuava sendo acompanhado por Scotty e Bill, mas adicionou-se ao grupo o baterista D.J. Fontana, o pianista Floyd Cramer e o guitarrista Chet Atkins. Em setembro de 1955, Elvis se apresentou pela primeira vez na televisão, no programa Stage Show, comandado pelos velhos band-leaders Tommy e Jimmy Dorsey. Elvis entrou detonando, cantando clássicos de R&B como "Shake, Rattle & Roll" e "I got a woman". No dia seguinte, o telefone da CBS, estúdio que produzia o Stage Show, não parou.

Em março de 1956, "Heartbreak Hotel" chegou ao primeiro posto da parada americana, vendendo mais de um milhão de cópias, Elvis tornou-se a figura mais polêmica dos Estados Unidos quando em junho de 1956, no programa do comediante Milton Berle e interpretou duas canções, "I want you, I need you, I love you" e "Hound Dog", o cantor reservou uma performance selvagem, sendo massacrado por moralistas que rotulavam-no de vulgar e pervertido.

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 ELVIS E HOLLYWOOD

Elvis sempre teve interesse em tornar-se astro de cinema, fechando contrato com o produtor Hal B. Wallis e filmando The Reno Brothers, um faroeste passado na Guerra Civil, co-estrelado por Debra Paget e Richard Egan, que ganhou novo nome - "Love Me Tender". O filme Love Me Tender foi um grande sucesso e em menos de uma semana recuperou os gastos. Em setembro de 1956, Elvis se apresentou pela primeira vez no programa de Ed Sullivan, 54 milhões de pessoas assistiram o programa e o Rei do Rock apresentou, entre outras, a música "Love Me Tender". Em dezembro de 1956 saiu o seguindo LP do cantor, chamado apenas Elvis, e o Rei aproveitou para visitar Memphis. começou a ser produzido seu segundo filme. O título deveria ser Running Wild ou Lonesome Cowboy, mas os produtores acabaram escolhendo Loving You, que estourou nas bilheterias o que impulsionou Elvis a partir para o seu terceiro filme, denominado Jailhouse Rock e que até hoje é considerado um dos melhores filmes de rock de todos os tempos, sendo coreografado pelo próprio Elvis. As canções do filme saíram em compacto e logo ganharam disco de outro.

No início de 1958, o cantor começou a trabalhar em King Creole, seu quarto filme, rodado em Nova Orleans, teve a direção de Michael Curtiz e contava no seu elenco com atores consagrados, como Walther Matthau e Carolyn Jones. A crítica desta vez elogiou o filme e em particular a performance de Elvis, que sempre considerou King Creole o seu trabalho favorito.

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 GRACELAND

Um marco na carreira do cantor se deu em 1957 quando adquiriu a sua mansão Graceland, onde Elvis moraria até a sua morte. A casa, construída nos anos 30, foi toda reformada pelo cantor, que pagou por ela a quantia de 102.500 dólares.

Graceland é sem sobra de dúvidas a mais importante marca na vida de Elvis Presley, um dos locais desta imensa propriedade é o Jardim da meditação, um local estabelecido pelo cantor para meditações e momentos em que se encontrava solitário. Elvis está enterrado no jardim até hoje. O cantor só foi fotografado uma vez nesta área. Diz a lenda que no Jardim da Meditação, Elvis, se voltava para encontrar sua sombra e conversar com aqueles que apareciam somente para ele. Muitos fãs e admiradores se perguntam porque não é permitido visitar o andar superior da Mansão Graceland, alguns fatos ligados à sua mão são contados de forma dúbia, segundo o qual somente ele entrava no quarto após a morte dela. O quarto foi mantido intacto depois da morte de sua mãe e era o refúgio de Elvis. Somente a avó do cantor (Minnie Mae Presley) podia entrar neste quarto e garantia ser possível sentir a presença da filha no quarto, em que nem mesmo o pai e a esposa do cantor podiam entrar. Minnie Mae Presley, avó de Elvis faleceu em 1980.

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EXÉRCITO

Em 1958, Elvis foi para o exército no auge da sua carreira, sendo convocado para apresentar-se no Fort Hood, no Texas, e começar seu treinamento básico, sendo posteriormente transferido para a Alemanha. Em junho conseguiu licença para gravar algumas músicas, que seriam lançadas ao longo do ano. Enquanto Elvis cumpria suas obrigações militares a saúde de sua mãe piorava. No dia 02 de agosto, ela foi internada no hospital de Memphis, com hepatite. No dia 12, Elvis conseguiu outra licença e passou a noite inteira ao lado dela. Dois dias depois, Gladys piora e morre. A causa oficial foi ataque cardíaco. Nos últimos tempos, Gladys tinha se tornado alcoólatra e também abusava de remédios. O funeral ocorreu no dia 16 e Elvis ficou tão arrasado que não teve condições de permanecer até o fim da cerimônia. Este acontecimento marcaria para sempre a sua vida, daí para frente Elvis passou a utilizar-se de estimulantes. No dia primeiro de outubro embarcou para a Alemanha, em Bad Neuheim, onde estavam estacionadas as tropas da Otan. Sua estada na Alemanha foi tranqüila. Ele viveu numa casa fora do acampamento e na maior parte do tempo apenas dirigiu um jipe para os oficiais, mas Elvis passou a tomar um grande número de remédios que servia para lhe manter acordado evitando que congelasse nas guaritas frias e congeladas da Alemanha. Durante a estada de Elvis na Europa, a sua gravadora RCA tratava de lançar novas músicas como é o caso de "One Night" e "I got stung".

Em 1959, Elvis não fez nada além de se dedicar ao exército. O coronel Parker se ocupava, nos Estados Unidos, de colocar coletâneas no mercado e supervisionar o lançamento de músicas inéditas, como "I need your love tonight" e "Big hunk of love". O fato mais marcante do ano para o Rei se deu em setembro, quando conheceu Priscilla Ann Bealiau, uma garota de 14 anos, filha de um capitão do exército. Elvis ficou fascinado com ela e logo começaram a namorar firme. Ao mesmo tempo se preocupava.

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RETORNO DA ALEMANHA

A década de 60 começou com Elvis sendo promovido a sargento, logo no dia 20 de janeiro. Em março, ele foi desmobilizado do exército e voltando da Alemanha, o cantor ainda continuava a ser venerado pelos jovens, conquistando também seus pais que tanto o censuravam. Elvis, sem tempo para descansar, dirigiu-se para Nashville e começou a gravar novamente para a RCA, músicas como: "Stuck On You" e "Fame and Fortune". Elvis surpreendeu o mundo aceitando participar do Timex Special, programa de TV Comandado por Frank Sinatra, o mesmo que anos antes tinha criticado ferozmente o rock and roll e chamado Elvis de "retardado". As gravações ocorreram no dia 26 e Elvis cantou "Stuck On You" e "Fame and Fortune", músicas de seu último single. Depois, se apresentou ao lado de Sinatra. Elvis voltou para Nashville para mais uma sessão de gravação, originando as músicas "It’s now or never" e "Are you lonesome tonight", que em breve estouraria como single. Além disso, registrou as músicas para o álbum Elvis is Back!, um de seus mais aclamados trabalhos. Hollywood chamava o Rei foi prá lá no dia 02 de maio de 1960 para iniciar seu novo trabalho cinematográfico, chamado G.I.Blues. Elvis começou a filmar Falming Star, um western dirigido por Dan Siegel.

Em 1961, mais exatamente no dia 13 de fevereiro saiu His Hand in Mine, seu primeiro LP totalmente gospel. Duas semanas depois, foi para Memphis participar de um show beneficente. Foi a primeira performance de Elvis desde 1958 e a última em solo americano por um bom tempo. Em março, o cantor fez mais um apresentação beneficente, desta vez no Havaí. No dia 25, cantou na Black Arena para levantar dinheiro para a construção do Arizona Memorial, um monumento em homenagem aos soldados mortos na Segunda Guerra Mundial. Aproveitando sua estada nas Ilhas, filmou Blue Hawaii, um de seus filmes de maior êxito. Nos Estados Unidos, a música "Surrender", baseada na antiga ópera "Torna a Sorrento", chegava ao topo das paradas. Em junho, estreava nos cinemas Wild in the Country. O estilo musical de Elvis tinha mudado bastante. O LP Something for Everybody, lançado em agosto, refletia sua aproximação com o chamado Nashville Sound. No mês seguinte, ele lançou um de seus melhores compactos: "His Latest Flame" e "Little Sister". O final do ano de 1961 não poderia ser melhor: o filme Blue Hawaii arrebentava no mundo todo e o LP vendeu cinco milhões de cópias. Foi o disco mais vendido nos anos 60. Nem Beatles, Rolling Stones ou Bob Dylan chegaram perto. Duas músicas do álbum foram lançadas em compacto simples: a agitada "Rock-a Hula Baby" e "Can’t Help Falling in Love", balada que anos mais tarde seria utilizada como encerramento de seus shows ao vivo.

Em abril de 1962, o astro começou a filmar Girls!Girls!Girls!, enquanto chegava aos cinemas Follow that Dream. Neste mesmo mês lançou a balada "Good Luck Charm", que seria sua última música a chegar em primeiro lugar até 1969. A esta altura, Elvis estava cada vez mais isolado do mundo. Passava seu tempo em Graceland, com uma turma íntima de amigos assalariados que seria batizada de Máfia de Memphis. Pertenciam ao círculo Red West, Sonny West, Joe Esposito, Billy Smith, Charlie Hodge, Lamar Fike, Alan Fortas e outros menos cotados. Joe Esposito foi o homem de confiança de Elvis, ambos se conheceram no exército e dali para frente passou a ser o laço de comunicação do cantor com o empresário e com o mundo. Além de grande amigo pessoal, Esposito era como um escudo para o cantor, ocultando problemas financeiros, críticas da mída e até mesmo censurava telefonemas caso não soubesse o assunto com antecedência.

Em 1963, Elvis lançou dois filmes. Em abril, estreou It Happened at the World’s Fair, e, em novembro, Fun in Acapulco.

Em janeiro de 1964, Elvis começou a filmar Kissin Cousin’s, uma comédia caipira onde ele vivia dois papéis. Em abril do mesmo ano estreava o filme Viva Las Vegas, que foi considerado um de seus bons trabalhos, o filme foi dirigido por George Sidney e co-estrelado pela talentosa atriz e dançarina Ann-Margret. Em novembro de 1964 estreou nos cinemas o filme Roustabout.

O Rei iniciou 1965 comemorando seus 30 anos e a sua gravadora RCA, anunciou que havia vendido 100 milhões de cópias de seus discos e que seus filmes haviam rendido 150 milhões de dólares. Em 1965, Elvis lançou três filmes: Tickle Me, Harum Scarum e Girl Happy.

Em 1966, Elvis lançou mais três filmes: Spinout, Frankie and Johnny e Paradise, Hawaian Style.

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CASAMENTO

 No ano de 1967, Elvis e Priscilla se casaram, sendo a cerimônia realizada no Hotel Alladin, em Las Vegas, com cerca de cem convidados. Joe Esposito, amigo de Elvis do tempo de exército, foi o padrinho. Depois da festa, eles partiram para a lua-de-mel em Palms Springs. Só que o passeio romântico acabou antes do tempo, porque Elvis teve de voltar para Hollywood para concluir as filmagens de Clambake. Os outros filmes deste ano foram Easy Come, Easy Go e Double Trouble.

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A FILHA, LISA MARIE

No dia primeiro de fevereiro de 1968, nasce uma das grandes alegrias da vida de Elvis a sua filha Lisa Marie. Elvis teve apenas uma filha, seu nascimento fez com que o cantor passasse a adotar um comportamento mais comedido. Todavia, Elvis continuava um tanto quanto exagerado, contrariando as determinação da sua mulher, o cantor passou a comprar para a sua filha de apenas dois anos de idade: casacos de pele, jóias, ou seja, presentes que não condiziam com uma vida normal. A infância da menor foi marcada pelo convívio com guarda-costas e encarcerada dentro de Graceland. Lisa estudou em escolar com fihos de pessoas importantes e pôde aprender rapidamente como era ser filha de um astro, adotando um comportamento próprio de quem não conseguia ouvir um não, ou seja, tornou-se uma menina extremamente caprichosa.

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A VIRADA DO REI

Exatamente no dia 27 de junho de 1968, Elvis começou a trabalhar num especial de TV para a rede americana NBC, que seria gravado nos estúdios do Burbank. O diretor e produtor era Steve Binder, e este desejava fazer um especial sexy e dinâmico, contudo o empresário de Elvis preferia um show de Natal convencional. Mas felizmente Binder conseguiu convencer Elvis de que este programa seria a salvação de sua carreira. Nele, o astro chamou seus companheiros da Sun, Scotty Moore e DJ Fontana, e pela primeira vez em sete anos enfrentou uma platéia de convidados, mas uma platéia ao vivo. O show foi ao ar no dia 08 de dezembro de 1968 e conquistou uma das maiores audiências do ano, além de levar os críticos ao êxtase. Por uma hora, o público viu Elvis, todo vestido de couro preto, dar novas versões para clássicos como "Blue Suede Shoes", "Jailhouse Rock" e "Hound Dog" e mostrar canções inéditas como "If I Can Dream" e "Memories", que foram lançadas em compacto que conseguiu boa repercussão. Depois do especial da NBC, Elvis voltou a Memphis para novas gravações. O estúdio escolhido foi o American. Para muitos, essas sessões foram um dos pontos altos da carreira do cantor, gerando o álbum From Elvis in Memphis e músicas como "In the Guetto" e "Suspicious Minds". Elvis já não queria mais filmar. Seus contratos previam apenas mais três filmes: Charo, The Trouble with Girls e Change of Habit.

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RETORNO AOS PALCOS

O Rei escolheu Las Vegas para marcar seu retorno aos palcos, na abertura do salão de shows do recém-inaugurado International Hotel, numa temporada de quatro semanas. A banda incluía músicos como o guitarrista James Burton, o baterista Ronnie Tutt, o baixista Jerry Scheff e o pianista Larry Muhoberac. Os apoios vocais ficaram com os grupos Sweet Inspirations e The Imperials. Pela primeira vez ele foi acompanhado por uma orquestra completa, conduzida pelo maestro Joe Guercio. Elvis também mudou o visual: deixou crescer novamente as costeletas e começou a usar macacões incrementados.

Em 31 de agosto de 1969, foi a sua estréia, o Rei estava mais carismático que nunca. Elvis conquistou público e crítica. Alguns shows foram gravados para o álbum duplo From Memphis to Vegas/From Vegas to Memphis. Em novembro, saiu "Suspicious Minds", que chegou ao primeiro lugar do hit parade. Ele retornaria a Las Vegas em fevereiro de 1970, batendo novos recordes de público. Nessa ocasião foi gravado On Stage, mais um disco ao vivo. Em fevereiro, lotou o Astrodome, no Texas. Foram três shows e um público de mais de 200 mil pessoas. A "Elvismania" parecia ter tomada conta novamente dos Estados Unidos. Músicas como "Kentucky Rain", "The Wonder of You" e "Don’t Cry Daddy", colocavam fogo nas paradas. Em agosto, o cantor começou uma turnê pelo país, a primeira desde os anos 50, e seis shows em Fênix, Arizona. Em outubro, estreou nos cinemas Elvis: That’s the Way It is, um documentário mostrando as apresentações e bastidores dos shows em Las Vegas.

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DIVÓRCIO

Em 1972, Elvis foi homenageado pela cidade de Memphis, passando a avenida onde morava, Bellevue Boulevard, a se chamar Elvis Presley Boulevard. No entanto, mesmo com a alegria de tal homenagem, Elvis acabou sendo fortemente abalado pela notícia de que Priscilla estava deixando Graceland, pois não agüentava mais o estilo de vida de Elvis, que trocava o dia pela noite e tinha se tornado fanático por armas (Elvis não aceitava que alguns cantores fizessem apreentações banais ou com pouca expressão sentimental. Certa vez, enquanto assistia uma dessas apresentações na TV, Elvis, disparou contra a TV), e sua constante infidelidade. Priscilla começou a manter um caso com Mike Stone, professor de karatê do casal. Buscando esquecer os seus problemas de ordem pessoas, Elvis enfrentou um de seus maiores desafios, ou seja, cantar no Madison Square Garden, em Nova Iorque, inclusive foi gravado um disco ao vivo, denominado As Recorded at Madison Square Garden que logo subiu ao topo das paradas.

 Em 1973, saiu o documentário Elvis on Tour, que obteve grande sucesso. Em janeiro de 1973, o cantor foi ao show beneficente Aloha from Hawaii, que seria transmitido para boa parte do mundo, via satélite. O evento aconteceu no dia 14, no Honolulu Internation Center, e foi visto por cerca de um bilhão de pessoas.

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O COMEÇO DO FIM

Elvis passou a ter sérios problemas de obesidade, que abalaram sua saúde. Em fevereiro, por exemplo, ficou doente e teve que cancelar uma série de apresentação no Hotel Hilton, em Las Vegas. Nessa época, lançou um single com "Separate Ways" e "Always on My Mind". Pela primeira vez, o Rei abriu a guarda em sua vida pessoal, deixando refletir o momento depressivo que enfrentava. Elvis e Priscilla se divorciaram oficialmente em 11 de outubro de 1973. Além da guarda de Lisa Marie, Priscilla saiu com dois milhões livres e uma polpuda pensão mensal. Quatro dias depois Elvis foi levado para o Hospital Batista de Memphis, sofrendo de pneumonia. Ficou internado quase duas semanas.

Em 1974, o cantor continuou a cruzar o país e a fazer temporadas em Las Vegas. Saíram os álbuns As Recorded Live on Stage in Memphis, Raised on Rock e Good Times, os dois últimos, em estúdio.

Em 1975, se tornou quarentão. Passou o aniversário internado, com glaucoma, hipertensão e outras doenças causadas pelo excesso de peso. Elvis era hipocondríaco, gostava de tomar remédios pela sua cor e os ingeria para que não tivesse algum tipo de dor que provavelmente não viria a ter. As enormes quantidades de remédios que Elvis tomava não apenas denotaram sinais de angústia e depressão. O cantor também apresentou problemas no cólon, aparelhos digestivo e glaucoma na vista esquerda. Quanto a este glaucoma não se sabe ao certo ele era crônico ou agudo. O certo é que os enormes óculos que o cantor utilizava tinham como objetivo proteger os seus olhos dessa doença. O cantor se utilizava de doses de morfina para aliviar as dores que tinha nos ossos posteriores relacionados a um princípio de câncer. Os exames feitos após sua morte indicam que essas dores poderiam ser um tipo de câncer ósseo, comprovando que Elvis estava doente.

Elvis passou a gastar dinheiro descontroladamente. Em julho, nada menos que 14 carros, um deles para uma desconhecida que simplesmente olhava a gastança pela vitrine. Adquiriu também quatro aviões, sendo que seu xodó era um gigantesco Convair, um luxuoso motel voador, que foi batizado de Lisa Marie.

Ainda em 1975 saiu o single com "My Boy", "Today" e "Promised Land", os álbuns daquele ano, eram centrados em country e baladas românticas. O cantor voltou ao Hilton em 18 de agosto. No reveillon de 1975, o Rei cantou no Silver Dome de Pontiac, Michigan, para 80 mil pessoas, quebrando o recorde de um artista solo, ao ganhar 850 mil dólares por um único show. Esse show teve manchete no mundo inteiro. Nele, Elvis acabou rasgando as calças. No geral foi um desastre. Estava fora de forma e se sentiu desconfortável no gigantesco palco. Mas precisava do dinheiro. Apesar de ganhar muito, gastava mais ainda.

Em 1976, as coisas pioraram, Elvis já não tinha forças para se apresentar ao vivo. Seus shows duravam 40 minutos, ele praticamente não se mexia mais no palco e balbuciava as letras. Com todas as dificuldades, embarcou em mais uma turnê, que começou em 17 de março em Johnson City, Tennesse. Outro capricho: ele se recusava a sair de casa para gravar. A muito custo, em fevereiro, a RCA montou em Graceland um estúdio completo para satisfazer o Rei. Elvis gravou a contragosto algumas faixas para o álbum From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennesse, que saiu em junho. As sessões foram um inferno. Além de reclamar o tempo todo da qualidade sonora, Elvis sacava da sua pistola e ameaçava estourar os alto-falantes espalhados pela mansão.

Algumas coisas começaram a mudar. Vernon demitiu Red e Sonny West e Dave Hebler, três dos mais violentos guarda-costas de Elvis. O trio se vingou anunciando que escreveriam um livro denunciando os podres de Elvis. Da Máfia original só restaram Joe Esposito e Charlie Hodge. Outra baixa no staff foi a partida de Linda Thompson, também cansada da infidelidade de Elvis. Mas o Rei já estava de olho em Ginger Alden, uma beldade de 20 anos que logo estaria dividindo o seu quarto em Graceland.

Em março de 1977, a saúde de Elvis piorava e ele mandou preparar seu testamento. Os beneficiários foram seu pai Vernon, Lisa Marie e sua avó, Minnie Mae. Depois fez uma rápida viagem de descanso ao Havaí. As férias não acabaram bem. Elvis ficou com o olho infeccionado e resolver voltar. Elvis tinha que encarar mais um especial de TV, desta vez para a CBS. O show foi gravado em Rapid City, onde ele nunca tinha estado antes. As gravações foram feitas no dia 19 de junho. Apesar de seu péssimo estado físico, talvez pressentindo que seria a última vez que apareceria na TV, Elvis deu tudo de si e apesar de seus movimentos estarem restritos, a voz continuava tão poderosa quanto antes. Foi gravado também um show em Omaha, no dia 21, mas neste o cantor estava horrendo. Apenas a música "My way" foi aproveitada na edição final. O programa foi ao ar somente em outubro daquele ano. Concluídas as gravações, o Rei seguiu com a turnê. No dia 26, chegou a Marquet Arena, em Indianápolis, Indiana. Elvis usou um macacão com motivos astecas, o único que ainda servia. Foi a última vez que Elvis Presley subiu num palco. Em julho sairia Moody Blue, seu derradeiro LP. No dia primeiro de agosto foi lançado o livro Elvis : What happened?, escrito pelos três guarda-costas demitidos. Pela primeira vez, o mundo soube o que realmente ocorria atrás dos muros de Graceland. Segundo o livro, ele era um astro decadente e esbanjador, que achava que tinha poderes divinos e falava com a mãe morta antes de dormir. Pior: revelava que Elvis usava drogas. Para dormir, para levantar, para ir ao banheiro. Na verdade, ele fazia um uso nada moderado de barbitúricos e anfetaminas. Nos anos 70, quando retornou às desgastantes apresentações ao vivo. Elvis tornou-se íntimo do Dr. George "Nick" Nichopoulos, que virou seu médico particular. Dr. Nick viajava com ele, e, no total, receitou mais de 5000 pílulas para o cantor nos últimos anos. Tudo isso com receita. Para aliviar a mágoa do ex-marido, Priscilla mandou Lisa Marie para ficar uns tempos com o pai. No dia 14 de agosto de 1977 começou uma dieta rigorosa. Elvis queria acabar com a má impressão causada pelo livro e mostrar ao mundo que ainda era o maior de todos. Planejava uma nova turnê, cujo ponto alto seria um mega show, em que anunciaria o seu casamento com Ginger, no entanto, na manhã seguinte Ginger entrou no banheiro e viu o namorado caído, clamou por ajuda e Esposito e outros empregados com algum esforço viraram o corpo de Elvis. Ele esta frio e não respirava. Os médicos chegaram e tentaram respiração artificial, já no hospital. Elvis foi levado para uma sala de emergência, onde tentaram reanimá-lo por, cerca de 30 minutos. Ás 15:30 hs. de 16 de agosto de 1977, Elvis Aron Presley foi declarado oficialmente morto. Por volta das oito da noite, a equipe médica revelou a causa do óbito: arritmia cardíaca.

O corpo foi levado para o serviço funerário de Memphis para ser preparado. Elvis vestia camisa azul e gravata branca. Um repórter do jornal sensacionalista National Enquirer conseguiu tirar uma foto do ídolo no caixão. A multidão nos arredores da mansão chegou a 70 mil pessoas.

No dia 18 aconteceu o funeral. Depois da cerimônia religiosa o corpo foi levado em um Cadillac prateado, seguido por uma caravana de veículos. Elvis foi enterrado no cemitério de Forest Hill, e a visitação pública aberta no dia seguinte. Só que ele não ficaria ali. Dias depois tentaram roubar o corpo e a família decidiu tranferí-lo para Graceland.

Em 1979, Vernon morreu e os negócios de Elvis passaram a ser administrados por Priscilla, que afastou o Coronel Tom Parker. Graceland, tranformada em museu, tornou-se o segundo local mais visitado dos EUA depois da Casa Branca. Lá, assim como em todo o mundo, a memória de Elvis Presley continuava cada vez mais vival. Elvis sempre teve o pressentimento de que não viveria por muito tempo e que estava neste mundo para cumprir uma missão especial.

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CURIOSIDADES

No dia 04 de dezembro de 1956, Elvis foi aos estúdios da Sun, onde Carl Perkins e sua banda estavam gravando acompanhados por Jerry Lee Lewis, na época apenas músico de estúdio. Perkins, Lewis e ele começaram a improvisar sobre vários temas gospel e de R&B, enquanto Phillips oportunamente gravou tudo. Anos mais tarde, este material foi lançado sob o nome de Million Dolar Quartet. O outro membro do quarteto seria Johnny Cash, mas, na verdade, o cantor country só ficou para as fotos, pois preferiu ir para a cidade fazer compras com a mulher.

Em 1964, Elvis conheceu o cabeleireiro Larry Geller, responsável por tingir os seus cabelos e arrumá-los. Geller iniciou Elvis em diversos conceitos, entre ele a de fazê-lo acreditar que ele era um "avatar" (a reencarnação de um deus), embora tivesse Elvis a crença dessa semelhança com um deus, Elvis não gostava de ser chamado de Rei, segundo ele, "rei era somente Jesus Cristo".

Em 1965, ocorreu o encontro dos Beatles com Elvis, no dia 27 de agosto, na mansão do cantor, em Bel Air, subúrbio chique de Hollywood. Elvis, John, Paul, George e Ringo ficaram ouvindo discos e conversando a noite toda. A jam session que muita gente divulgou, na verdade, não aconteceu. Até hoje, nunca oram divulgadas fotos do encontro, se é que elas existem.

Em 1968, ano que marcou a sua volta definitiva à música e o nascimento da sua filha, Elvis acreditava ser um novo personagem mítico, neste período adotou como livro de cabeceira as obras do místico Khalil Gibran, "A Procissão" e "Espelhos da Alma". O cantor usava três colares religiosos: um crucifixo, a estrela de Davi e um símbolo oriental.

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DISCOGRAFIA

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Site oficial do Rei - www.elvis-presley.com

Última atualização: sexta-feira, 20 de setembro de 2002 .

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